الصين تأمر شركة Apple بإزالة تطبيقات المراسلة الشائعة

WhatsApp وSignal وTelegram من بين التطبيقات التي تم حذفها من متجر تطبيقات iPhone امتثالاً لطلب الرقابة في ثاني أكبر سوق للشركة. وتم حذف تطبيقي WhatsApp وThreads بالإضافة إلى منصات المراسلة Signal وTelegram من متجر التطبيقات الصيني يوم الجمعة. وقالت شركة آبل إنه طُلب منها إزالة تطبيقات معينة بسبب مخاوف تتعلق بالأمن القومي، دون تحديد أي منها. تطبيقات المراسلة هذه، التي تسمح للمستخدمين بتبادل الرسائل ومشاركة الملفات بشكل فردي وفي مجموعات كبيرة، تضم مجتمعة حوالي ثلاثة مليارات مستخدم على مستوى العالم. ولا يمكن الوصول إليها في الصين إلا من خلال الشبكات الخاصة الافتراضية التي تأخذ المستخدمين خارج جدار الحماية الصيني العظيم، ولكنها لا تزال شائعة الاستخدام. وكثيراً ما تنظر بكين إلى مثل هذه المنصات بحذر، خوفاً من إمكانية استخدام مواطنيها لهذه التطبيقات لنشر محتوى سلبي والتسبب في اضطرابات اجتماعية. إن الكثير من الأخبار التي تفرضها الرقابة الصينية في الداخل غالباً ما تتجاوز جدار الحماية العظيم من خلال مثل هذه القنوات. طلبت إدارة الفضاء الإلكتروني الصينية من شركة آبل إزالة WhatsApp وThreads من متجر التطبيقات لأن كلاهما يحتوي على محتوى سياسي يتضمن إشارات إشكالية للرئيس الصيني، وفقًا لشخص مطلع على الأمر. وقال المتحدث باسم شركة أبل أن هذا لم يكن جزءا من المنطق. تؤدي هذه الخطوة إلى تقليص عدد تطبيقات الدردشة الأجنبية التي يمكن لمستخدمي الإنترنت الصينيين استخدامها للتواصل مع من هم خارج البلاد، وهو ما يزيد من تشديد ضوابط الإنترنت من قبل بكين، التي تعتبر حساسة للمعلومات غير الخاضعة للرقابة المتداولة. التوترات التقنية بين الولايات المتحدة والصين تتصاعد بالفعل. يعمل الكونجرس على تسريع الجهود التي يبذلها الحزبان الجمهوري والديمقراطي لقمع TikTok، مما قد يؤدي إلى إقرار قانون هذا الشهر يجبر الشركة الأم الصينية على بيع تطبيق مشاركة الفيديو الشهير في الولايات المتحدة أو مواجهة الحظر. بشكل جماعي، تم تنزيل Instagram وX وFacebook وYouTube وWhatsApp من متجر تطبيقات Apple أكثر من 170 مليون مرة في الصين على مدار العقد الماضي، وفقًا لتقديرات شركة استخبارات السوق Sensor Tower. وكانت تطبيقات مثل X أساسية لنشر المعلومات ومقاطع الفيديو الخاصة بالاحتجاجات ضد قواعد كوفيد في الصين والتي اندلعت في أواخر عام 2022.