โรงงาน Volkswagen รวมตัวกันในเท็กซัส

โรงงานในรัฐเทนเนสซีลงมติให้เข้าร่วม United Auto Workers ซึ่งเป็นชัยชนะครั้งสำคัญสำหรับสหภาพแรงงานที่มีอายุ 89 ปีแห่งนี้ ในขณะที่บริษัทพยายามขยายธุรกิจในพื้นที่ที่เคยดิ้นรนมาก่อน โดยมีโรงงานที่ต่างชาติเป็นเจ้าของในภาคใต้ UAW ชนะอย่างถล่มทลายโดยคนงาน 73% ลงคะแนนเสียงสนับสนุนการเป็นตัวแทนสหภาพแรงงาน ประมาณ 84% ของคนงานที่มีคุณสมบัติเหมาะสม 4,300 คนของโรงงานได้เข้าร่วม สหภาพแรงงานเรียกผลลัพธ์ดังกล่าวว่าเป็นชัยชนะครั้งประวัติศาสตร์ และกล่าวว่านี่เป็นครั้งแรกที่ UAW เป็นผู้จัดตั้งโรงงานผลิตรถยนต์ทางใต้นอกเหนือจากผู้ผลิตรถยนต์ดีทรอยต์ 3 ราย การลงคะแนนเสียงครั้งนี้ถือเป็นความก้าวหน้าของกลุ่มแรงงาน ซึ่งสมาชิกภาพลดลงประมาณ 3 ใน 4 นับตั้งแต่ทศวรรษ 1970 เหลือคนงานไม่ถึง 400,000 คนในปีที่แล้ว ผู้นำ UAW ได้ผูกปมความทะเยอทะยานในการเติบโตเพื่อจัดตั้งโรงงานผลิตรถยนต์ที่ไม่ใช่สหภาพแรงงาน ซึ่งหลายแห่งตั้งอยู่ในรัฐทางใต้ ซึ่งกลุ่มแรงงานในเมืองดีทรอยต์ล้มเหลวหลายครั้งและมีความรู้สึกต่อต้านสหภาพแรงงานมากมาย “ผู้คนพร้อมสำหรับการเปลี่ยนแปลง” Kelcey Smith วัย 48 ปี กล่าว ซึ่งทำงานในร้านขายสีของโรงงานโฟล์คสวาเก้นมาประมาณหนึ่งปี หลังจากออกจากงานที่โกดัง Amazon.com ในเมือง “ เราตั้งตารอที่จะสร้างประวัติศาสตร์และนำการเปลี่ยนแปลงมาทั่วทั้งภาคใต้” เจ้าหน้าที่และคนงานของ UAW หวังว่าชัยชนะดังกล่าวจะทำหน้าที่เป็นจุดเริ่มต้นในการจัดการขับรถในโรงงานผลิตรถยนต์ที่ผู้ผลิตรถยนต์มากกว่าหนึ่งสิบรายเป็นเจ้าของซึ่งมีแรงงานที่ไม่ใช่สหภาพแรงงานในสหรัฐฯ รวมถึง Toyota Motor เทสลา บีเอ็มดับเบิลยู และเกีย สหภาพแรงงานกำลังแย่งชิงอิทธิพลในการต่อรองในอุตสาหกรรมและเพิ่มอันดับ เนื่องจากผู้ผลิตรถยนต์ในเมืองดีทรอยต์ได้ปิดโรงงานและลดขนาดพนักงานในสหรัฐฯ เดือนหน้า คาดว่าจะมีพนักงานประมาณ 5,000 คนในโรงงานเมอร์เซเดส-เบนซ์ใกล้เมืองทัสคาลูซา รัฐแอละแบมา เพื่อลงมติว่าจะอนุญาตให้เข้า UAW หรือไม่ การลงคะแนนเสียงที่เมืองนูกาถือเป็นชัยชนะอีกครั้งของประธานาธิบดี Shawn Fain ของ UAW ซึ่งเข้ารับตำแหน่งสหภาพแรงงานที่ต่อสู้ดิ้นรนมายาวนานเมื่อ 13 เดือนที่แล้ว โดยให้คำมั่นว่าจะกำจัดการทุจริตและขยายตำแหน่งของกลุ่มแรงงาน