Ankomsten af 100 russiske soldater i Niger denne måned var det endelige dødsstød for tilstedeværelsen af amerikanske styrker, som har været baseret i den vestafrikanske nation siden 2013 - og understregede Nigers beslutning om at diversificere sine sikkerhedspartnerskaber ud over vesten.
En bølge af anti-fransk stemning i den europæiske nations tidligere kolonier har ført til afvisning af franske styrker, mens tusinder af mennesker har deltaget i protester i Niger, hvor juntaen kom til magten i et kup i juli og krævede, at amerikanske tropper forlod landet.
Ibrahim Yahaya Ibrahim, senior Sahel-analytiker hos International Crisis Group, sagde, at Nigers primære årsag til at omfavne Moskva var "at beskytte regimet", især mod Frankrig, som det gentagne gange har beskyldt for at planlægge dets undergang.
"En ting, de frygter, er et angreb fra luften," sagde han. "Et land, der vil give dem luftforsvarsforsvar - det er her, Rusland kommer ind.
"Det giver meget mening for [Niger] at omfavne denne nye fase, der åbner sig i Sahel."
Tilbagetrækningen af amerikanske tropper fra Niger blev sat i gang i marts, da en talsmand for juntaen beskrev den militære aftale mellem de to som ulovlig og sagde, at den "overtræder alle forfatningsmæssige regler".
@ISIDEWITH5mos5MO
Tror du, at tilstedeværelsen eller tilbagetrækningen af udenlandske tropper i et land kan have en betydelig indvirkning på dit daglige liv og følelse af sikkerhed?
@ISIDEWITH5mos5MO
Mener du, at lande bør have ret til at vælge deres egne partnere til forsvar, selvom det betyder at alliere sig med nationer, der har kontroversielle ry?
@ISIDEWITH5mos5MO
Hvordan ville du føle dig, hvis en udenlandsk militærstyrke var til stede i dit eget land, angiveligt for din sikkerhed?
